Gran Teatro de Éfeso: 24.000 localidades y la acústica intacta

Excavado en la ladera del monte Pión y abierto hacia la antigua línea de costa, el Gran Teatro es el mayor de Anatolia y una de las estructuras más impresionantes que se conservan de la Antigüedad. Veinticuatro mil personas cabían en sus tres niveles de gradas, más que en muchos estadios de fútbol actuales.

Los griegos lo construyeron en el siglo III antes de Cristo, con un graderío semicircular clásico. Los romanos lo ampliaron dos veces, añadieron niveles, levantaron un edificio de escena de tres pisos y acabaron adaptando la orquesta para espectáculos con animales y gladiadores, un uso que a los griegos les habría parecido una barbaridad.

La acústica

Sigue funcionando. Baje a la orquesta, sitúese en el centro y hable en voz normal: se le oye arriba del todo. No hay ningún truco perdido; es geometría. La curva del graderío refleja el sonido hacia el centro y la piedra caliza lo devuelve sin absorberlo.

Es el momento en que más gente saca el móvil para grabar, y con razón.

El motín de los plateros

Aquí ocurrió una de las escenas mejor narradas del Nuevo Testamento. El capítulo 19 de los Hechos de los Apóstoles cuenta que Demetrio, un platero que fabricaba templetes de plata de Artemisa, reunió a los artesanos del gremio y les explicó que la predicación de Pablo estaba arruinando el negocio: si la gente dejaba de creer en la diosa, dejaba de comprar sus figuras.

La multitud arrastró a dos compañeros de Pablo hasta el teatro y estuvo cerca de dos horas gritando «¡Grande es Artemisa de los efesios!». Pablo quiso entrar y sus discípulos se lo impidieron. Al final, el secretario de la ciudad calmó a la gente con un argumento muy romano: que los tribunales estaban abiertos y que un tumulto podía costarle a Éfeso su estatuto ante Roma.

Leerlo sentado en esas gradas, sabiendo que es el sitio exacto, es la razón por la que existe nuestro tour bíblico de Éfeso.

Conciertos

Durante décadas se celebraron conciertos aquí, algunos famosísimos. Se suspendieron para proteger la estructura: las vibraciones y el peso del público moderno sobre una piedra de dos mil trescientos años no son compatibles con su conservación. Hoy solo se autorizan eventos muy puntuales y con aforo reducido.

Cómo visitarlo

Se sube libremente por los primeros niveles del graderío; los superiores están acordonados por seguridad. Desde la mitad de la grada se ve la calle del Puerto, la avenida columnada de once metros de ancho que llevaba en línea recta hasta el mar. Hoy termina en un campo verde: es la mejor manera de entender, de un vistazo, por qué Éfeso murió.